Zomer 2024: 5. Struinen door Manhattan

 Vervolg van Dag 4

Dag 5: donderdag 29 augustus

Een nieuwe dag in New York! Het verkeer rijdt de hele nacht door, en de luchtkwaliteit hier midden in Manhattan is niet geweldig. Ik ben nog verkouden van de enthousiaste airco van gisteren, maar verder heb ik er wel zin in vandaag! Ik ontbijt in de hotelkantine met wat muesli, fruit en worstjes. Buiten is het wat minder warm dan gisteren, net 20 graden, en bewolkt.

Financial District

Ik stap op de metro richting Rector Street in het Financial District. De kantoorgebouwen van banken en verzekeraars stralen een ingetogen rijkdom uit. Bij veel anonieme façades vraag je je af wat daar nu weer voor dure advocaat zit. Op de stoep beveiligers en schoonmakers. Tussen hekken staat de imposante, bronzen Charging Bull, het teken van financiële voorspoed. Ik wandel door de wijk heen. De sporen van de Nederlanders zijn nog terug te zien in de straatnamen: William Street, Nassau street etc. Ik kom langs de beurs op Wall Street, goed beveiligd. De handelsdag is nog niet begonnen. Even verderop staat de historische Trinity Church, omringd door klassieke witte en zandkleurige wolkenkrabbers.

World Trade Center

9/11 Memorial en de Oculus

Aan de westkant van het district stond het World Trade Center. Op de locatie van de torens zijn twee grote basins ter herdenking gebouwd, waar de namen van de slachtoffers van 11 september in zijn gegraveerd: werkenden, brandweerlieden, politie. De slachtoffers die vandaag jarig zouden zijn hebben een witte roos gekregen. Ik loop rond beide basins heen. Het nieuwe One World Trade Center blinkt in de zon. Ergens bovenin hangt een karretje van de glazenwasser: hij liever dan ik! Ten oosten van de basins is het schelpvormige winkelcentrum Oculus gebouwd: imposant voor de liefhebber.

Rond half tien ga ik het 9/11 Memorial Museum in, waar ik een tijdslot voor heb geboekt. Binnen is het schemerig. Er is zoveel te zien. De hoogtijdagen van het WTC, de beelden van 11 september zelf, de affiches van vermiste personen, de nasleep van de vele mensen die longproblemen kregen van het stof... Het museum loopt langs de fundamenten van het WTC. Er staan nog enkele verbogen, stalen balken, een versmolten brandweerwagen, één heel gebleven raam en een deel van de media-antenne. Nog altijd is een verkleuring te zien van de eerdere aanslag uit 1993. Dit is de plek waar het gebeurde. De sfeer is verstild. De indrukken raken mij meer dan ik dacht. Ook de bezoekers om mij heen zijn erdoor overweldigd. Een roltrap met herdenkingsmuziek leidt ons weer naar het licht. Het lijkt de trap naar de hemel wel.

Even bijkomen van wat ik gezien heb... ik maak een rondje door het Oculus en ga nog even langs Stone Street: bijna de enige straat in dit gedeelte van de stad waar nog de oude bakstenen huizen staan i.p.v. wolkenkrabbers.

Typische straat in
Greenwich Village

Greenwich en de High Line

Ten noordwesten van het Financial district ligt Greenwich Village, een van oorsprong Nederlands dorp. Nog altijd staan hier bakstenen huizen met een wat Hollandse uitstraling. De straatnamen laten ook hier Nederlandse wortels zien: Varick Street, Bleecker Street etc. Tegenwoordig wonen er veel kunstenaars. 

Bij Gansevoort Street klim ik de trap op naar de High Line, een verhoogd, groen wandelpad tussen de wolkenkrabbers door helemaal richting 30th Street. Ooit liep hier een spoorlijn. De ontwikkeling naar een langgerekt park was een goed idee. Ik loop een groot deel van de High Line en ga dan even zitten voor de lunch terwijl ik uitkijk op het verkeer van de 10th Avenue.

Midtown Manhattan

Bij de 23th Street besluit ik weer naar de straat te gaan om Manhattan verder te bekijken. Ik wandel verder richting Madison Square Park in het midden van de wijk. Veel mensen recreëren hier. Een soort yogaklas is bezig en er wordt live jazzmuziek gemaakt. Op de hoek staat het driehoekige Flatiron Building, momenteel in de steigers. Ik kijk rond naar de voorbijgangers en de honden die ze uitlaten.

Chrysler Building

Na een stuk over 5th Avenue kom ik langs het Empire State Building; wat een groot gebouw! De ruimte en optimisme van jaren 30-architectuur is fascinerend. Verderop de 5th Avenue staat de Central Library, waar volgens mij veel daklozen zitten. Bij 42nd street loop ik langs Grand Terminal Station. Klassiek van binnen, een hal met groen plafond en Amerikaanse vlag. De buitendeuren zijn nog opmerkelijk ouderwets voor de hoeveelheid forenzen die hier naar binnen moeten. Iets verder zie ik het Chrysler Building, een heel fijn gebouw om te zien, met het sierlijke dak en de gargoyles langs de hoeken. Heel gaaf om in het echt te zien!

Ik loop 42nd Street weer op richting Times Square. Eigenlijk bestaat dit plein helemaal niet, maar is het een samenvoeging van enkele kruispunten. Het is er altijd druk. Rondom zijn theaters en bioscopen. Straatverkopers proberen me te verleiden. Overal zijn lichtreclames. Ik zie de bekende Coca-Cola-reclame. Voor de rest is het niet mijn favoriete plek! Aan het einde van de middag bezoek ik Macy's, het grote warenhuis, omringd door tientallen Amerikaanse vlaggen. Gewoon even kijken wat ze daar zoal hebben. Het lijkt wat op de Bijenkorf.

Klaar voor vandaag! Ik kook wat voor mijzelf en laat de indrukken van de dag bezinken.

Vervolg: Dag 6