Zomer 2024. 10. Veteranen en spionnen

Vervolg van: Dag 9

Dag 10: dinsdag 3 september

Arlington

Arlington Cemetery

Vandaag ga ik op pad met de metro van Washington. De haltes onder de grond zijn ruim opgezet. Bij de gigantische automaat haal ik een SmarTrip card. Samen met de forenzen op weg naar hun werk rij ik langs onder meer de halte van het Pentagon. Ik stap uit bij Arlington Cemetery.

Op de begraafplaats van Arlington liggen vele veteranen en hun families begraven. Ook een aantal presidenten vinden er hun laatste rustplaats. Bij de ingang staan beveiligers. In het welkomstgebouw staan enkele vitrines met verhalen over de begraafplaats en enkele artefacten zoals blaasinstrumenten die tijdens belangrijke begrafenissen gebruikt zijn. Nog altijd is de begraafplaats in gebruik. Ik zie enkele bezoekers netjes gekleed voor een ceremonie.

Ik loop het indrukwekkende terrein op. De vele heuvels zijn bezaaid met zachtwitte stenen. Het is stil. Wegens werkzaamheden kom ik niet langs het graf van JFK. Bij de tombe van de onbekende soldaat is een wisseling van de wacht gaande. Vanaf een balkon kijk ik uit op de graven en zie ik Washington in de verte liggen.

Georgetown

Straatje in Georgetown

Terug naar de metro. Ik stap uit bij de George Washington University, waar studenten zich al klaarmaken voor de dag. Ik wandel langs Pennsylvania Avenue NW over Rock Creek heen, een zijstroompje van de Potomac rivier. Hier ligt Georgetown, een rijk stadje tegen Washington aan. Rondom M Street NW veel kleine winkeltjes. Het doet me wat denken aan de Fred in Den Haag. Langs de straat staat het Old Stone House, dat uit de achttiende eeuw stamt. Ik sla af en klim de zijstraat in richting Dumbarton House, een oud landhuis, dat echter achter hoge tuinmuren en bosschages ligt. De buurt is een mix van typische Amerikaanse houten en bakstenen huizen. De straten zijn groen en ogen welvarend. Ik keer terug naar de hoofdstraat. In de verte stroomt de Potomac.

Ambassades en spionnen

Ik wandel de M Street op terug richting Washington en kom langs Dupont Circle. De buurt noemt men hip, maar in de ochtend nog heel stil. Overal zie ik ambassades. Bij de Safeway haal ik lunch. Vervolgens keer ik terug naar de Mall. Een eekhoorn is heel nieuwsgierig naar de muffin die ik tevoorschijn haal. Hij klimt zelfs het bankje op. Hoewel het niet mag geef ik hem een kruimel. Het is niet genoeg voor hem: hij blijft vragen om meer! Ik ga toch maar ergens anders zitten.

In de middag bezoek ik het International Spy Museum, waar ik een tijdslot voor geboekt had. Het museum richt zich op de geschiedenis van spionage. In de vitrines levensverhalen van spionnen in binnen- en buitenland. Er liggen telefoons, pruiken en plaksnorren, valse paspoorten, cryptografie en gadgets om bijvoorbeeld sloten mee te kunnen openen. Er worden verhalen verteld over het belang van spionage bij de nationale inlichtingendiensten. Tijdens het bezoek kun je meedoen met een interactief spel, waarbij je zelf een geheime identiteit en missie krijgt. Het spel kun je op de verschillende schermen in alle zalen uitvoeren. Heel succesvol was ik daar overigens niet in. Tot slot heeft het museum een winkeltje met veel boeken over spionage. Een bijzondere ervaring!

Ik heb opnieuw zin een pizza en ga weer naar 90 Second Pizza. Nu kies ik voor de Napolitaanse pizza met extra veel olijven. Opnieuw genieten!

Vervolg: Dag 11