Zomer 2024: 7. Naar Brooklyn en weer terug

 Vervolg van: Dag 6

Dag 7: zaterdag 31 augustus

Vandaag weer op pad in New York. Met de metro ga ik weer richting het zuiden van Manhattan en stap uit bij Chambers Street. Hier kom ik langs het stadhuis en de rechtbank van de stad. 

Over de bruggen

Aan de overkant van de weg begint de monumentale Brooklyn Bridge, voor wegverkeer, fietsers en voetgangers een essentiële verbinding tussen Manhattan en Brooklyn. Ik besluit over de brug heen te gaan. Zaterdagochtend is het nog rustig, afgezien van de vele hardlopers die ook hier actief zijn. Via de houten loopbrug boven het autoverkeer steek ik East River over. Onderweg geniet ik van het uitzicht, de veerboten in het water en kijk ik achterom naar de skyline van Manhattan. Verderop zie ik ook de Manhattan bridge liggen. De brug is knap gemaakt in de negentiende eeuw, een enorm bouwwerk. Een halfuur later kom ik in Brooklyn aan.

Brooklyn Bridge en Manhattan
vanuit Brooklyn

Ik wandel naar het wijkje DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) en voeg me bij de andere bezoekers voor het iconische uitzicht op Manhattan Bridge tussen de bakstenen gebouwen, waar je onder de juiste hoek ook nog het Empire State Building tussendoor ziet stralen. Tussen de Brooklyn en Manhattan Bridges is een kiezelstrand met stenen treden waar ik even ontspan en naar Manhattan en East River kijk. Het is er nog rustig.

Even later maak ik een wandeling richting Fulton Street, één van de winkelstraten in Brooklyn. Ook hier slapen de mensen nog uit. Ik zie enkele groepjes Orthodoxe Joden, herkenbaar aan hun hoeden en vlechtjes. Brooklyn kent één van de grootste Joodse gemeenschappen in de wereld. Verderop zie ik twee stevige, Afro-Amerikaanse vrouwen die met elkaar ruziën; één van hen heeft flink de pest in. Ze scheldt op voorbijgangers en op het rode stoplicht.

Ongetwijfeld is er veel meer te beleven in Brooklyn, maar ik besluit weer naar Manhattan terug te gaan, nu wandelend over de Manhattan Bridge. Deze brug heeft een veel meer 'urban' karakter. Om de paar minuten snelt een metro voorbij. Vanaf de brug heb ik uitzicht over Chinatown, de wijk waar de brug op uitkomt.

Chinatown en East Village

Ik waan me in Azië; ik zie alleen maar Chinezen, hoe is het mogelijk in deze stad! Veel kleine winkeltjes en restaurantjes, met kleurrijke etalages. Op straat is er een continue markt aan de gang, waarbij mij onbekende producten zoals Aziatische peren en onduidelijke vissen tentoongesteld staan. Het is er een drukte van belang. In een stadsparkje zitten allemaal oudere Chinezen met elkaar te kwebbelen.

Typische appartementen in East Village

Pas vele huizenblokken later zie ik weer winkeltjes die niet Chinees zijn. Ik wandel richting East Village. Dit was eind negentiende eeuw een echte immigrantenwijk, met mensen uit allerlei delen van Europa. Tegenwoordig wonen er redelijk gewone mensen en kent de wijk ook heel wat creatieve inwoners. De wijk heeft een wat afgebladderde uitstraling. Ik zie veel appartementen met de typische metalen trapjes langs de zijkant.

Op East Houston Street is het een drukte van belang bij Katz' Delicatessen, de oude Joodse zaak waar je pastrami kunt halen. Ik wandel verder naar Yonah Schimmel, die ook joodse deegwaren (knishes) verkoopt. Het winkeltje is enorm klein en heeft een wellicht toeristisch bedoelde ambachtelijke uitstraling. De bakker wijst me wat nors op het menu ("sweet; savoury"). Ik bestel een warme knish met kaas en jalapeño.

Vervolgens wandel ik verder door East Village. East River Park is niet goed bereikbaar wegens werkzaamheden. In de wijk zelf kom ik door Tompkins Square Park, voor mijn gevoel wat te 'urban' om rustig te gaan zitten. Ik kom langs nog meer woningen met metalen trapjes. Ik laat East Village achter me en eet mijn knish op Union Square.

Union Square en het MoMA

Aan Union Square ligt een vestiging van Barnes & Noble, de bekende boekenwinkel. Verdiepingen vol met boeken over allerlei onderwerpen; ook thema's die we in Europa wat minder vaak tegenkomen, zoals Amerikaanse geschiedenis en politiek en personal finance. Het blijft voor nu bij kijken. Ik loop nog even door naar Trader Joe's voor een verfrissend drankje en ga weer naar Madison Park om even niets te doen.

Met de metro vervolg ik mijn weg richting 53rd Street, waar ik het Museum of Modern Art bezoek. Ik zie er veel bekende werken van Picasso, Monet, Chagall, Matisse, Kandinsky, en de soepblikken van Warhol. Ook Van Goghs 'Sterrennacht' hangt hier. Wat zijn sommige doeken groot in het echt! Ik merk dat ik de kunstwerken uit het latere gedeelte van de twintigste eeuw lastiger vind om te duiden. Zou dat aan mij liggen of aan de kunst?

Na afloop keer ik terug naar mijn hotel om voor de laatste keer te koken. Morgen staat er weer een reis op de planning.

Vervolg: Dag 8